Celá vesnice hořela

Pavel Švec se přihlásil k letectvu v devatenácti letech. Zaujal ho vojenský reklamní kalendář pro mládež, který před válkou vyšel v Československé republice - psalo se v něm i o možnosti sloužit u letectva. Namísto plánovaných dvou let ale Pavel Švec strávil na letecké škole pouze rok. Vypuklo totiž Slovenské národní povstání, do kterého se společně se svými spolužáky aktivně zapojil.

„Každý žák byl během půl roku vyškolen jako voják základní služby a pak teprve začal speciální letecký výcvik a teorie,“ vypráví. „Povstání bylo spontánní. Naložili nás na nákladní vozy a odvezli do Března, kde byla posádka a zbraně. Tam nás vyzbrojili a poslali na Telgárt, kde jsem se poprvé dostal do boje. Němci to tam všechno spálili. Byla to veliká dřevěná vesnice, která celá hořela. Poté, co jsme odtud Němce vyhnali, nás jako dobře organizovanou jednotku přemístili do Handlové. Jak se povstání zmenšovalo pod náporem kopy dobře vyzbrojených divizí, stahovali jsme se do Banské Bystrice.“

V Banské Bystrici Pavel Švec vykládal zbraně z ruských letadel. Při jedné vykládce se s kamarádem ukryl v prázdném dopravním letadle a uprchl do Sovětského svazu, kde se přidal k 3. pluku 1. čs. smíšené letecké divize.